De ‘Mama Mia’ huwelijken in Griekenland van zomer 2010!

Ook dit jaar prijs ik mijzelf weer heel gelukkig en vooral vereerd...
Ik, Brigitte van Rijn, eigenaar van ‘De Griekse bruiloft’ mocht weer een aantal bruiloften à la Mama Mia organiseren op de meest romantische eilanden van het zonovergoten Griekenland.
Wát een feest om getuige te mogen zijn van Griekenland- en elkaar liefhebbende stellen die elkaar het ja-woord geven op duizelingwekkend mooie droomlocaties zoals te zien in de film ‘Mama Mia’...
Wees eerlijk... wie zou er niet in de schoenen willen staan van Meryl streep en Pierce Brosnan? Geheel niet ondenkbaar en ‘gewoon realiteit’ voor mij als weddingplanner voor de Griekse eilanden.
Volop genieten doe ik bij de aanblik van de op en top verliefde bruidsparen die met blote voeten in het zand verdrinkend in elkaars blikken elkaar het ‘nè woord’ geven bij de lichtspeling van zonsondergang. (Nè is Grieks voor ‘ja’)
Een droom die werkelijkheid wordt... Toppunt van romantiek, trouwen op het strand, maar bijvoorbeeld ook op een mooie houten driemaster in de diepblauwe wateren van de Ionische Zee of op een prachtig uitzichtpunt zoals de marmeren ‘Portara’ op Naxos onder het genot van een wijdse blik over bergen, zee en zelfs dolfijnen op de achtergrond! Een ceremonie met een achtergrond van het kenmerkende blauw en wit van de Cycladen of het avondrood van de mooiste zonsondergang ter wereld. En dan heb ik het nog niet eens over de gastvrijheid en de heerlijke locale gerechten van de Griekse familie taverna’s (restaurants) waar spontaan feestjes met muziek en dans ontstaan en waar de locale wijn rijkelijk vloeit. De kunst van de ‘filoxenia’ (gastvrijheid) beheersen de Grieken als geen ander. Met ‘gelukswensen’ worden aanstaande bruidsparen dagenlang overspoelt zodra het woord ‘huwelijk’ valt. De betrokkenheid van de locale bevolking is groot en gemeend, vooral op de minder toeristische bestemmingen. Zo kan het gebeuren dat een ceremonie in een Grieks bergdorpje zomaar een aantal extra gasten oplevert in de vorm van de locale bewoners, die ieder voor zich het bruidspaar iets toewenst of aanbiedt... en hen een warm hart toedraagt.

Net als in andere landen in Zuid Europa gaat het in Griekenland allemaal wat chaotischer en langzamer dan bij ons. Daarnaast is het in bijna alle gevallen noodzakelijk dat men de Griekse taal beheerst om bestand te zijn tegen de bureaucratie die dit land kenmerkt. Essentieel is dat je er als weddingplanner daadwerkelijk aanwezig bent en je in deze functie de leveranciers van diensten en/of producten houdt aan de gemaakte afspraken. De Grieken hebben net als andere Zuid Europeanen een ander tijdsbesef en afspraken maken doet men bij voorkeur in levende lijve... mondeling en niet te ver van te voren... Dat klinkt ons Hollanders vreemd in de oren maar ‘met de stroom mee’ is hier toch echt de beste aanpak.
Leuk gegeven is bovendien dat in Griekenland alleen de (loco)burgemeester wettelijk gezien het recht heeft om een ceremonie te voltrekken, hetgeen ook echt als een eer betracht wordt. Eén van mijn taken is dan ook om als tolk op te treden tijdens de ceremonie zodat ‘Het Griekse bruiloft gevoel’ daardoor ook versterkt wordt.
Het is aan mij de zorg dat het bruidspaar geniet van elkaar, de eventuele gasten en de relaxte en gemoedelijke sfeer van deze dag... en dat doe ik met groot genoegen!

Het beste nieuws is misschien wel dat trouwen in Griekenland beslist niet duur hoeft te zijn. Natuurlijk kán het uitbundig en exclusief, maar Griekenland biedt een enorme diversiteit aan diensten en producten. Uiteraard wordt aan het huwelijk ook een vakantie (huwelijksreis) gekoppeld en is het inschakelen van een weddingplanner een extra kostenpost, maar de extra uitgaven aan de huwelijksdag worden door de bruidsparen over het algemeen als verrassend laag beschouwd. De kosten voor alle invullingen van de trouwdag liggen beduidend lager dan in Nederland. En dat maak het allemaal nét iets feestelijker!

‘De Griekse Bruiloft’

Uitgerekend op een moment dat het aantal echtscheidingen in Nederland nog altijd schrikbarend toeneemt, worden er vanuit de Leidschendamse Vogellaan 72 jaarlijks tientallen Griekse bruiloften georganiseerd. Brigitte van Rijn bewijst met haar bedrijf ‘De Griekse Bruiloft’ dan ook dat het levensgeluk nog altijd bestaat.

Waar het CBS cijfers laat zien dat tussen de leeftijd van 35 en 45 jaar één op de drie huwelijken strandt, daar weerlegt trouwen in Griekenland deze cijfers. “Van al de echtparen die via ons zijn getrouwd, zijn er in de loop der jaren pas twee uit elkaar”, zegt Brigitte van Rijn.

“Uiteraard is het trouwen op een fraai Grieks eiland geen garantie voor succes, maar de cijfers spreken in ons voordeel. Wellicht komt dit ook door die onvergetelijke bruiloft, want in Griekenland vind je de mooiste plekjes.“

“Zeg nou zelf; iedereen wil toch graag in een zonnige en pittoreske omgeving elkaar eeuwige trouw beloven? En als je in het land van de Godin van de liefde (Aphrodite) trouwt, dan wordt de liefde voor altijd bezegeld en beschermd.”

Een groot deel van haar leven heeft Brigitte van Rijn in Griekenland gewoond, gewerkt en gestudeerd. “Mijn passie voor dit land is dan ook bijzonder groot en Griekenland voelt als ‘mijn tweede thuis’”, vertelt Brigitte.

“Mijn jarenlange ervaring als zelfstandig ondernemer en het toeval brachten mij op het idee om de Griekse bruiloft op te richten. Een voor de hand liggende keuze want ‘Liefde en Griekenland’ zijn voor mij onlosmakelijk met elkaar verbonden”.

Brigitte van Rijn begon haar loopbaan in de ‘Liefde’ als franchisenemer van het relatiebureau ‘40-plus’. “In de anderhalf jaar dat ik hier intensief mee bezig was, ervaarde ik hoe moeilijk het was om voor een juiste match te zorgen”, ondervond de onderneemster.

“Op papier kun je weliswaar denken dat twee mensen perfect bij elkaar passen, maar in de praktijk blijkt dat toch vaak anders te zijn. Uiteindelijk gaf dit werk mij dan ook te weinig voldoening”.

“En toen gebeurde het”, lacht Brigitte. “Op een zaterdagmorgen las ik in De Volkskrant een artikel van een vrouw die met succes een bedrijf in Italiaanse bruiloften runde. De bruiloft van Marco Borsato werd hierbij als voorbeeld genoemd. Toen vielen vervolgens alle puzzelstukjes snel in elkaar.”

“Aangezien ik de Griekse taal vloeiend spreek, veel contacten in dit land heb en het geweldig vind om mensen gelukkig te maken, besloot ik om mijn huidige bedrijf ‘De Griekse Bruiloft’ op te richten”.

Groot netwerk
Het bleek een gouden greep, want veel echtparen stonden er open voor dat Brigitte van Rijn de hele begeleiding op zich nam en alle documenten in het Grieks tot in de puntjes in orde maakte. In alle gevallen wordt er na de plechtigheid een vakantie aan gekoppeld.

“Ik ben overigens blij dat ik in Leidschendam woonachtig ben”, vervolgt Brigitte van Rijn. “Hierdoor ben ik in de gelegenheid om de aanstaande bruidsparen persoonlijk te ontmoeten om alle wensen met betrekking tot de bruiloft en vakantie te bespreken. Ik heb een groot netwerk in Griekenland opgebouwd waardoor ik het bruidspaar te allen tijde behulpzaam kan zijn en van informatie kan voorzien”.

Gratis huwelijkscadeau
Brigitte van Rijn vertelt haar verhaal met veel enthousiasme. Tijdens het interview blijkt al dat persoonlijke aandacht en mensen in het zonnetje zetten aan haar zijn toevertrouwd. “Mijn missie is om het bruidspaar en de eventuele gasten een onvergetelijke en vooral onbezorgde dag te bezorgen”, aldus de Leidschendamse.

“Als geste van onze kant bieden we de bruidsparen een gratis huwelijkscadeau aan dat affiniteit heeft met de Griekse plaats waar ze trouwen. Mede hierdoor blijft deze plek voor hen een onvergetelijke herinnering. Alle wensen worden waargemaakt, iedere Griekse bruiloft is dan ook maatwerk. Kortom, we besparen het bruidspaar veel tijd en ze hoeven enkel te genieten”.

De website www.degrieksebruiloft.nl geeft veel achtergrondinformatie over dit bijzondere bedrijf dat levensgeluk hoog in het vaandel heeft staan. Sterker nog, je krijgt bijna (weer) zin om te gaan trouwen...